今月の聖書の言葉は、新年を迎えるにあたって選ばれた言葉なのでしょう。年賀状の言葉にしてもいいかも知れません。「一年の計は元旦にあり」と言われます。新しい年の目標、心構えとして、ふさわしい言葉だと思います。
ところで「愛」とは何でしょうか？『広辞苑』によれば「①いつくしみ合う心。思いやり。②男女間の相手を慕う情。③愛欲。強い欲望。」とありました。それでは『聖書』によれば「愛」とは何でしょうか？聖書はギリシャ語で書かれていますが、ギリシャ語には「愛」は三つあります。①エロース：価値あるもの、美しいものへの愛。②フィレオー：友愛、友情。③アガペー：無条件の愛。犠牲を払う愛。与え尽くす愛。もしわが子に対して、良い子であるから愛するなら、それはエロースの愛です。この子といれば心がなごむから愛するなら、それはフィレオーの愛です。わが子に一切の条件を求めず、犠牲を払い、与え尽くそうとするなら、それはアガペーの愛です。
そして、今月の聖書の言葉の「愛」にはアガペーという言葉が使われています。ですから、「無条件の愛に根差し、犠牲を払う与え尽くす愛にしっかりと立つ者としてくださるように」との祈りの言葉なのです。これは難しいことです。わが子に対してさえ、難しいことです。途方もない理想の言葉です。そしてそうであるから、祈りの言葉なのです。現実はどうであれ、この祈りの言葉をもって、わが子と接することを聖書は教えているのです。
なぜならわが子の、私たち親に対する愛が、アガペーの愛であるからです。わが子が私たち親を愛してくれているのは、それは私たちが良い親であるからではありません。この親といると心がなごむからでもありません。わが子は、一切の条件なしに、無条件の愛をもって、私たち親を愛してくれているからです。この、わが子の無条件の愛に応える親となろうではありませんか。たとえ、すぐにはなれなくても、その祈りを持つ親になろうではありませんか。それが、新しい年を迎えるにあたっての、私たち親の目標であり、一年の計です。

今日の終業礼拝をもって、2学期を無事に終える事ができました。日々の保育へのご理解とご協力に感謝申し上げます。夏休み明けから4ヶ月、毎日の生活の中で、また大きな行事を経験する中での子どもたち一人ひとりの成長が、私たち職員の大きな喜びでありエネルギー源でした。その集大成とも言える先日のクリスマスページェントでは緊張や不安を乗り越え、年長児は堂々と、年中児は精一杯頑張り、そして年少・満三歳児は楽しそうに舞台に立つ姿がありました。『子どもたち一人ひとりが、自信を持って舞台に立つことができますように』と日々祈りながら迎えたあの日の子どもたちの姿は忘れられません。
また2学期は子どもたちに負けないぐらいお父さん、お母さん方が頑張って下さいました。運動会、ＰＴ会バザーではご家族総出で参加して下さりありがとうございました。そして恒例の誕生会出し物を11月と12月、年長・年中のお母様方に担当していただきました。お忙しい中、多くの時間をかけ準備して下さったことに、心から感謝致します。子どもたちはお母さんがその場にいてくれる事だけで嬉しいのです。その意味では、どうぞあまり負担にならない程度の準備で、と言う事もお覚え下さい。この機会がお母様方の交流の場、楽しみの場となっていただけたなら幸いです。2月担当の年少・満三歳のお母様方もすでに準備を始められたようですが、寒い季節、道路状況も悪い時です。どうぞあまり無理をなさいませんように、宜しくお願いいたします。
それからとても嬉しいお知らせがあります。のぞみ幼稚園に新しいお友だちが与えられました。稚内からお父様の転勤で北見に来られた石塚優希くんです。北見は初めてということですので、どうぞよろしくお願いいたします。
さて『とりくむ』という主題が与えられた1月。クリスマスを始め、年末年始のさまざまな出来事や文化を通じて、神さま、祖父母や親戚、ご両親の愛情に満たされた子どもたちが、それらを心に宿し三学期を迎えたいと願います。そして私たち保育者はそのような子どもたちとの再会を喜び、触れ合う中で、子どもが始めた『とりくみ』を支え、深める歩みをしていきたいと思います。どうぞ、良いお年を！